PROGRAMMA DEL VIAGGIO:

Giorno 1: Arrivo ad Aleppo – incontro con la guida e assistenza in aeroporto – trasferimento in hotel, cena e pernottamento.

Giorno 2 : Prima colazione e partenza per la visita della basilica di San Simeone lo stilita che porta il nome dell’eremita (Sam’an), pastore del nord della Siria che divenne monaco dopo avere ricevuto la rivelazione in sogno. Essa si sviluppa attorno alla colonna sacra: quattro basiliche, a forma di croce, si aprono in un ottagono nel cui centro sta la colonna.
Pranzo e ritorno ad Aleppo, visita completa della città:
- La Cittadella che con il suo maestoso ingresso, rappresenta l’esempio più alto mai raggiunto di architettura militare. All’ingresso si trovano: la stanza del trono, il bagno, la piccola moschea di Ibrahim, la grande moschea costruita nel 1213 dal cui minareto, alto 21 metri, si gode di una splendida vista. In fase di ricostruzione c’è, inoltre un museo.
- Grande moschea, costruita dal Califfo Omayyade al-Walid nel 715 con il minareto che misura 45 m di altezza e che è uno dei primi e significativi esempi di architettura selgiuchide.
- Il caravanserraglio mamelucco del XVII secolo, uno dei più belli della città, senza dubbio il più vasto. L’intero complesso comprende 3440 negozi e si estende per oltre 12 chilometri, inoltre i mercati, l’antica scuola Fardoss e il quartiere armeno – ritorno in albergo – cena e pernottamento in hotel.

Giorno 3: Prima colazione e partenza per Ebla, visita e continuazione per Serjilla, nella Zona tra Aleppo, Antiochia, Apamea, poste su un massiccio calcareo si trovano le cosiddette città morte. Nel periodo bizantino città fiorentissime per il commercio e la produzione di vino ed olio. A partire dal VII secolo vennero progressivamente abbandonate. Ne restano oggi 370 con monumenti conservati quasi intergralmente – Visita del sito – Proseguimento verso Apamea situata sulla riva destra dell’Oronte, a 55km a nord-ovest di Hama, sull’ altopiano di Gahab. Fu costruita da Seleucos Nikator, primo re seleucida (300 a.C.), divenne un centro di studi filosofici; in particolare vi si affermò il monofisismo (la affermazione della natura unica di Cristo). Molti dei resti di Aphamea, sono di epoca romana e bizantina. Dell’antica città restano le alte mura, lo splendido colonnato, il più lungo del mondo, che misura 2km circa di lunghezza ed 87m di larghezza. La cittadella presenta vaste torri che guardano l’altopiano. Di interesse anche il caravanserraglio costruito dai Turchi nel XVI , trasformato oggi nel museo archeologico, dove sono conservati i mosaici - visita del sito e continuazione per Hama, la città delle Norie, gli enormi mulini che attingono dall’acqua dell’Oronte ed è probabilmente il primo insediamento urbano della storia: visita  – cena e pernottamento ad Hama (o Homs).

Giorno 4: Prima colazione e partenza per Palmira che appare come un miraggio lungo la strada che costeggia il deserto siriano: ciò che resta della magnifica città di Zenobia, copre un’area considerevole. Si visiteranno:  il tempio di Baal, l’arco di trionfo, l’anfiteatro, i bagni di Zenobia, il colonnato, la sala delle udienze, le tombe, la cittadella di Fakhr Al Din – Cena e pernottamento in hotel.

Giorno 5: Prima colazione e partenza per Damasco con sosta per visita al Crac Des Chevaliers, Qal’at al-Hosn, a 65km ad ovest di Homs è la più famosa cittadella medioevale del mondo. A 650km sul livello del mare, fu costruita per controllare il valico di Homs attraverso cui si accedeva al Mediterraneo. Anticamente l’importanza di questo corridoio era immensa e per gli invasori rappresentava una conquista di cruciale ha 13 vaste torri oltre a numerosi locali adibiti, un tempo a stalle, dormitori, corridoi, ponti. Poteva ospitare 5.000 soldati, i loro equipaggiamenti e provviste per cinque anni. Lungo il percorso si visiterà Maaloula, villaggio sito a 56 km da Damasco, ad una altitudine di 1500m. Le sue casette colorate, scavate sulla parete del massiccio del Kalamon, paiono sospese a mezz’aria. Abitato per lo più da cristiani e vi si trovano due monasteri: San Sergio e Santa Tecla. Gli abitanti parlano ancora l’aramaico, il linguaggio di Gesù ed in aramaico è anche la scritta posta all’ingresso, visita del convento di Mar Sarkis e del monastero di Mar Takla. Arrivo a Damasco – Cena e pernottamento in hotel

Giorno 6: Prima colazione ed intera giornata dedicata alla visita di Damasco, la più antica capitale del mondo. Si visiteranno:
- Museo Nazionale, contenente le ricche collezioni di manufatti di ognuna delle millenarie civiltà che ebbero nella Siria la loro culla. Migliaia di statue, gioielli, pietre preziose, maschere e sculture, mosaici e monete, gli oggetti in vetro ed i manoscritti dei regni di Ebla, di Ugarit, di Palmira, Bosra, Doura Europos. Le tavolette di Ugarit, la statua di Ornina ed i pannelli in avorio, i reperti dell’età classica greco-romana provenienti da Palmyra, Doura Europos, i mosaici di Aphamea, quelli dell’era bizantina e le sculture in basalto, la sezione arabo-islamica con la facciata di Qasr al-Hir al-Gharbi, lavori in vetro, ceramiche, astrolabi, monete e manoscritti.
- La Grande Moschea, nel  cuore della città vecchia fu costruita per volontà del Califfo omayyade al-Walik inb Abdul Malek nel 705 d.C., quando Damasco era la capitale dell’Impero Arabo Islamico. Al-Walid volle che la costruzione sapesse esprimere grandezza dell’Impero. Una corte enorme, una larga sala per la preghiera, tre minareti in stili diversi. Le pareti interne al cortile sono rivestite di pannelli in mosaico dalle tessere d’oro con scene tratte dalla natura. La cupola è magnifica e la sala della preghiera contiene la tomba di Giovanni Battista, venerato sia dai Musulmani che dai Cristiani.
- Mausoleo di Saladino, Cappella di Sant’Anania, Finestra di San Paolo, costruita sul luogo di fuga del santo cristiano.
- Palazzo Azem, luminoso esempio di casa damascena con i pavimenti in marmo e basalto, le pareti policrome, le fontane, le aiuole. Il palazzo venne costruito a metà del XVIII secolo per il Governatore di Damasco Assad Baschal Azem. La dimora ospita oggi il museo delle arti e delle tradizioni popolari. Visita del Souq Hamedie con i suoi numerosissimi mercati e il Souq Tekkiye Sulemaniye: il mercato degli artigiani.
Rientro in hotel, cena e pernottamento.

Giorno7 :  Partenza per le città del sud della Siria, Prima colazione. Partenza da Damasco in direzione Bosra: una città antichissima, menzionata sui registri egizi: il nero del basalto con cui è costruita le conferisce grande forza e crea nel visitatore forte suggestione. Per il visitatore la parte più interessante della città risiede nel suo famoso teatro romano. La città contiene un gran numero di resti romani, parte del convento di Bahira, ed altri interessanti monumenti, come la moschea al Mabrak che la leggenda vuole essere eretta nel luogo in cui il cammello del Profeta si fermò a riposare; la moschea di Omar, l’unica rimasta dei primi anni dell’Islam. Vi si trovano anche i resti di una cittadella musulmana, risalente al periodo Ayoubide e Mamelucco, una delle torri della quale ospita oggi il Museo delle antichità e delle tradizioni popolari. Rientro a Damasco – cena e pernottamento in hotel.

Giorno 8:  Prima colazione e trasferimento in aeroporto – Assistenza per le formalità di uscita – Partenza per l’Italia

 

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